أرانب "القرون" في كولورادو- فايروس شائع لا تجارب علمية

أثارت صور لأرانب بولاية كولورادو الأمريكية، وتحديدًا في مدينة فورت كولينز، ضجة عارمة وسخرية واسعة النطاق على منصات التواصل الاجتماعي، وذلك بسبب ظهور نتوءات غير مألوفة على رؤوسها، تشبه إلى حد كبير القرون. وقد أطلق عليها بعض رواد هذه المنصات أسماء غريبة ومثيرة للضحك، مثل "أرانب فرانكشتاين" و"الأرانب الشيطانية"، في إشارة إلى مظهرها المخيف.

وقد أوضح خبراء الحياة البرية أن هذه النتوءات الغريبة ليست ناتجة عن تجارب علمية مشبوهة أو تحولات جينية غير طبيعية، بل هي في الواقع علامة على الإصابة بفايروس "الورم الحليمي"، وهو فايروس شائع نسبيًا بين الأرانب. يتسبب هذا الفايروس في نمو أورام جلدية تشبه الثآليل على وجوه الحيوانات المصابة. وأكد الخبراء على أن هذا الفايروس لا يشكل أي تهديد للإنسان أو للحيوانات الأليفة الأخرى.

وصرّحت متحدثة رسمية باسم هيئة المتنزهات والحياة البرية في ولاية كولورادو بأن الهيئة على علم بوجود هذه الأرانب المصابة في مدينة فورت كولينز، وأنها تلقت تقارير عديدة حول هذا الموضوع. وأشارت إلى أن ظهور الأرانب المصابة بهذا الفايروس ليس بالأمر المستغرب، خاصة خلال فصل الصيف، حيث يزداد نشاط الحشرات الناقلة للأمراض مثل البراغيث والقُراد التي تنقل العدوى بين الحيوانات.

تجدر الإشارة إلى أن هذا الفايروس قد تم اكتشافه لأول مرة في ثلاثينيات القرن الماضي، وقد كان مصدر إلهام لأسطورة "الجاكالوب" المنتشرة في أمريكا الشمالية، وهي عبارة عن أرنب بري له قرون تشبه قرون الوعل. بالإضافة إلى ذلك، لعب هذا الفايروس دورًا هامًا في الأبحاث العلمية التي تسعى إلى فهم العلاقة المعقدة بين الفايروسات وأنواع معينة من السرطان، مثل سرطان عنق الرحم.